Il volume propone un percorso privilegiato attraverso la geografia e la storia della cultura figurativa italiana e internazionale, con opere che spaziano in un arco cronologico esteso dal Duecento al Novecento. La Pinacoteca, nata in seno alla cultura illuministica quale testimonianza del progresso dello spirito umano, rimane ad oggi un dinamico e vivacissimo strumento di civiltà. L’opera presenta gli esiti degli studi più
aggiornati su pitture e collezioni; include immagini e notizie alla luce dei recenti restauri; ricostruisce committenze e provenienze dei dipinti e le modalità con cui sono pervenuti, ne precisa i dati tecnici, oltre a introdurre commenti e approfondimenti. Inoltre, il ricco apparato illustrativo induce a continui confronti e prelude a nuove esplorazioni.