L’opera è un sorprendente viaggio alla scoperta dei tesori di una delle più importanti collezioni di pittura al mondo, forse la prima per varietà e completezza, essendovi rappresentate tutte le più celebri scuole europee. Primitivi fiamminghi, fondi oro fiorentini e senesi, capolavori del Rinascimento italiano da Masaccio a Botticelli e Raffaello, da Giovanni Bellini a Tiziano, Tintoretto e Veronese, il pieno Seicento italiano
nelle sue varie espressioni regionali, lo smagliante colore del Tiepolo e le accattivanti vedute di Guardi e Canaletto, i grandi di Francia da Poussin al Lorenese, una spettacolare serie di Holbein il Giovane, la più grande raccolta di Velázquez al di fuori della Spagna, sono i fulcri attorno ai quali ruota tutto il mondo della pittura europea dal medioevo all’Ottocento che è rappresentato da capolavori assoluti della scuola inglese e dell’Impressionismo francese.